Cinco aeronaves e 16 toneladas de sementes de arroz foram apreendidas em uma operação conjunta do Instituto Brasileiro de Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), Agência Nacional de Aviação Civil (Anac) e Secretaria da Agricultura, Pecuária e Irrigação do Rio Grande do Sul.

As ações fazem parte da Operação Demeter, que busca combater o contrabando de agrotóxicos e irregularidades em empresas de aviação agrícola, e foram realizadas de segunda (23) a sexta-feira (27) nos municípios de Uruguaiana, Itaqui e São Borja, todos na Fronteira Oeste do estado.

A soma das multas chega a R$ 1,5 milhão. As aeronaves foram lacradas e mantidas com os proprietários como depositários.

Como os aviões não possuíam licença ambiental e o arroz estava sendo pulverizado com defensivos agrícolas sem registro no Brasil, foram coletadas amostras de sementes para exames laboratoriais e o plantio foi proibido por medida de segurança ambiental e à saúde pública.

De acordo com o chefe do Ibama em Uruguaiana, Sinval Kist, operações como essa já foram realizadas nos últimos dois anos nas regiões Central e da Campanha.